（1）骤然发生的咳嗽多由于急性上呼吸道炎症（特点是刺激性气体吸入所致者）及气管或支气管内异物引起。
（2）长期的慢性咳嗽多见于慢性呼吸道疾患、慢性支气管炎、支气管扩张、慢性肺脓肿、空洞型肺结核。
（3）阵发性咳嗽多见于百日咳、支气管淋巴结结核或癌瘤压迫气管分叉处等情况。
（4）清晨起床或夜间卧下时咳剧见于慢性支气管炎、支气管扩张、肺脓肿。患者往往于清晨起床或夜间卧下时（即改变体位时）咳嗽加剧，并继而咯痰。
（5）夜间咯痰明显入夜咯痰比较明显的可见于慢性心功能不全和肺结核等患者，可能与夜间迷走神经兴奋性增高有关。