正常人咯出的少量痰，多为无色或灰白色。病理性的痰色有以下几种。
（1）红色或棕红色痰多为痰中含有血液或血红蛋白所致。见于肺癌、肺结核、支气管扩张，急性肺水肿等疾病。痰中如有鲜红血丝，常见于初期肺结核，也可由于咳嗽时间长，用力引起，但为偶然出现。铁锈色的痰多是由于痰中含血红蛋白所致，多见于肺炎，肺梗塞等；粉红色泡沫样痰，是急性肺水肿的特征性变化。
（2）黄色或黄绿色痰是由于其中含有大量脓性细胞，常见于慢性支气管炎，肺结核，干酪样肺炎等疾病。
（3）褐色痰见于阿米巴原虫感染引起的阿米巴肺脓肿，以及慢性心衰等疾病。
（4）黑色痰这是由于吸入了大量灰尘引起。可见于煤矿工人及大量吸烟者。在停止接触这些物质后，会逐渐变为正常。
（5）烂桃样痰见于肺吸虫病，咳出的痰中带有大量坏死的组织而导致的。