《灵枢·水胀篇》帝曰∶水与肤胀、鼓胀、肠覃、石瘕、石水，何以别之？岐伯曰∶水始起也，目窠上微肿，如新卧起之状，其颈脉动，时咳，阴股间寒，足胫肿，腹乃大，其水已成矣。以手按其腹，随手而起，如裹水之状，此其候也。
目窠，眼胞也，凡人睡卧初起，眼胞微肿，水病始起亦如之；颈脉，喉旁人迎胃脉也，水蓄于胃，肺气逆，故颈脉动而时咳也；水溢三焦，阳气不周，故阴股间寒，而足胫肿，腹乃大，其水已成矣。按其腹，随手而起，如囊裹水之状，此为水胀之证候也。
肤胀
肤胀者，寒气客于皮肤之间， 然不坚，腹大，身尽肿，皮浓。按其腹， 而不起，腹色不变，此其候也。
肤胀因阳虚寒气客于皮肤，内无水邪，但是虚肿，故 然不坚，其皮浓。按其腹， 而不起，以气虚不鼓也，腹色不变，则与水胀之皮薄色亮，按之随手而起者不同矣。 音杳，坎陷之义。
鼓胀
鼓胀者，腹胀，身皆大，大与肤胀等也。色苍黄，腹筋起，此其候也。
此由内伤肝脾，故色青黄并现，腹胀而有筋绽。与水胀、肤胀因各不同，其证亦异。如后条旦食不能暮食，用鸡矢醴者相类。